Vierailu taivaassa 4:1‑11

Luku 4 on Ilmestyskirjan taite. Tähän saakka on puhuttu maan päällä elävistä seurakunnista. Nyt katse kääntyy taivaaseen ja siihen, mitä siellä tapahtuu. Tähän saakka ylösnoussut Jeesus on puhunut Johannekselle suoraan. Vielä neljännen luvun alussa Johannes kuulee pasuunan kaltaisen äänen, joka ilmeisesti tarkoittaa Jumalan Pojan puhetta (vrt. Ilm 1,10‑11). Seuraavan kerran Jeesuksen ääni kuullaan vasta kirjan viimeisessä luvussa (muutamia mahdollisia poikkeuksia lukuunottamatta). Siihen asti Jeesus puhuu Johannekselle enkelin välityksellä. Jakeessa 1,19 Jeesus lupasi näyttää Johannekselle sen, mitä nyt on ja mikä on myöhemmin tapahtuva. Edellisissä luvuissa Johannekselle on näytetty seurakuntien senhetkinen tila, seuraavissa luvuissa on tulevaisuuden vuoro.

Johannes joutuu hurmokseen (vrt. Ilm 1,10), hänet viedään taivaan kirkkauteen ja hän saa katsella taivaan ihmeellisyyttä. Johanneksen on vaikea kuvata näkemäänsä. Siksi hän puhuu vertauskuvin, jotka tietysti ovat vain likiarvoja siitä, mitä hänelle näytettiin. Jos Johanneksen oli vaikea kuvata sanoilla näkemäänsä, vielä vaikeampi meidän on saada selville, mitä kaikkea Johannes näki ja mitä hän vertauskuvilla tarkoitti. Jotakin voimme sanoa, mutta tyydymme lähinnä ihastelemaan Johanneksen kuvausta taivaan kirkkaudesta.

Jalokivet ovat väriloistossaan ihmeellisiä. Niiden avulla Johannes kuvaa valtaistuimella istuvaa taivaan ja maan Herraa. Kaikkivaltiaan ympärillä on 24 vanhinta valkeissa vaatteissa ja päässään kultaiset seppeleet. Emme tiedä, keitä nämä vanhimmat ovat. Ehkä he ovat enkeleitä, jotka hoitavat erityistä tehtävää lähellä Jumalan valtaistuinta. Vanhan liiton aikana Israelin kansa jakaantui 12 sukukuntaan Jaakobin 12 pojan mukaan. Uuden liiton perusta on apostolinen usko ja apostoleita oli 12. Vanhinten lukumäärä muistuttaa kahdesta liitosta, jotka Jumala on tehnyt.

Jumalan valtaistuimen ympärillä on neljä olentoa, jotka ovat silmiä täynnä. Hesekiel kertoo vastaavasta näystä (Hes 1). Emme voi näistäkään olennoista varmuudella sanoa, keitä he ovat. Ilmeisesti enkeleistä on kyse. Olentojen silmät muistuttavat siitä, ettei Jumalalta mikään ole salassa. Kuten olentojen silmät osoittavat joka paikkaan, niin myös Jumala näkee kaiken. Puhumme kaikkinäkevästä ja kaikkitietävästä Jumalasta.

Myöhemmin kristityt on kuvanneet neljää evankelistaa Johanneksen näkeminä olentoina. Markus on leijona, Luukas härkä, Johannes kotka ja Matteus se, jolla on ihmiskasvot.

Jakeesta 8 luvun loppuun Johannes kuvaa taivaallista jumalanpalvelusta. Olennot laulavat kaikkivaltiaalle Jumalalle ylistystä. "Pyhä" lauletaan kolmeen kertaan, koska Jumala on kolmiyhteinen: yksi pyhä Isälle, toinen Pojalle ja kolmas Pyhälle Hengelle. Taivaan jumalanpalvelus puhuu väkevästi Jumalan suuruudesta. Taivaan joukot kumartavat Kaikkivaltiasta ja tunnustavat, että hän on Herra ja Jumala, jolle kuuluu kaikki kunnia. Niin valtava Jumala on, että taivaan väki palvelee häntä lakkaamatta.