Изначально Евангелие от Иоанна заканчивалось 20 главой. Стихи 20:30-31 были заключительными стихами первоначального текста. Так что 21 глава была дописана несколько позже. Автор решил дополнить Евангелие еще несколькими рассказами, почерпнутыми из того же предания. Во всех них центральную роль играет любимый ученик Иисуса. Здесь мы приходим к выводу о том, что эта часть была дописана позже лишь на основании содержание самого текста. 21 глава присутствует во всех рукописных источниках. Для знатока традиций составления рукописей значение этой информации очевидно: добавление было сделано до того, как Евангелие от Иоанна начали копировать для широкого распространения. Таким образом, этот текст является очень старым и в этом смысле представляет собой часть Евангелия.

Апостолы - рыбаки 21:1-14

Поскольку данный текст был дописан позже, содержащийся в нем рассказ трудно вставить в общую хронологию событий. Лучше всего он вписывается в то время, когда все было еще неясно, и у учеников не было точной уверенности в воскресении Иисуса. В этом случае то, что они отправились ловить рыбу, означало отказ от возложенной на них миссии. Иисус был в могиле, и они уже не могли следовать за Ним. Из этого естественным образом вытекала мысль искать себе новое занятие вместо апостольства. На первом месте здесь, конечно же, оказалась ловля рыбы, поскольку раньше они занимались именно этим. Рассказ Иоанна содержит много моментов, пересекающихся с рассказом, который Лука помещает в период до страданий Иисуса (Лук.5:1-11). Вся эта история, и неожиданный улов, и чудесные события на берегу, означают возвращение в роль учеников. Число 153, видимо, является в каком-то смысле символичным и указывает на то, что совершенное Иисусом касается всех народов. Однако из всех попыток толкования ни одна не является достаточной убедительной. После этого события, дрогнувшие было, ученики снова становятся ловцами человеков.

Иисус и Петр 21:15-19

Совершенно потрясающим и психологически очень точным является рассказ о встрече Иисуса с отрекшимся Петром. И хотя при этом присутствуют и другие участники, все они остаются на втором плане. Двое друзей словно заглядывают друг другу прямо в душу. Здесь речь идет не только об отречении Петра, но и обо всей его последующей жизни. Три раза Петр отрекся от Иисуса, три раза Иисус спрашивает у него: «Любишь ли ты Меня?». После последнего вопроса сердце Петра дрогнуло. Отношения с Господом были определены раз и навсегда. Три вопроса сопровождались тремя призывами служить пастырем. Мы помним 10 главу, где говорилось о добром пастыре, и те места из Ветхого Завета, к которым делались отсылки (особенно Иез.34). Негодные пастыри заботятся лишь о себе и оставляют паству без попечения. Когда же Сам Господь становится Пастырем для Своих, ситуация меняется. Воскресший Спаситель будет пасти Свое стадо посредством людей. Петр, который во всех четырех Евангелиях был лидером учеников, получает особо ответственную задачу. Служение пастыря, особенно ответственное служение Петра, невозможно совершать без любви к Господу. Таким образом, Иисус заново призывает на служение трижды отрекшегося от Него Петра.

С этим призывом связана загадка, которую можно было понять лишь спустя время. Что означают слова о том, что другой препояшет его и поведет? В те времена одежда была длинной. Когда люди отправлялись в путь, ее подвязывали так, чтобы не мешала при ходьбе. Молодой человек быстро справлялся с этим сам. А старик разводил руки в стороны, позволяя другому подвязать себе одежду. Ключом к загадке является именно это движение – разведение рук. Мы знаем, что Петр умер смертью мученика. Вероятнее всего, его распяли в Риме в 60-е годы. Тогда ему пришлось развести руки в стороны, и идти за своим палачом к месту казни. Что же было бы лучше, пребывать в безопасности без Христа или с Христом в адских мучениях? Петр знал ответ на этот вопрос: «В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков.»

Любимый ученик 21:20-25

Позади двух друзей идет «любимый ученик». Петр спрашивает о его судьбе, но получает однозначный ответ: «Ты следуй за мной». И здесь Петр становится сам человеком второго плана, точно так же, как ими были другие лишь мгновенье назад. Планы Иисуса в отношении другого человека никого не касаются. Намек на будущую мученическую смерть был дан лишь Петру, и то непублично. А судьба «любимого ученика» остается для Петра загадкой.

Евангелие от Иоанн создает у читателя впечатление, что публичное служение Иисуса длилось годы. В это время Он постоянно учил, оказывал сильное влияние на тысячи людей и совершал множество великих чудес. Подробное описание хотя бы одного дня потребовало бы больше папируса, чем нынешнее Евангелие от Иоанна. Последние слова книги ясно показывают то, как Иоанн относился к своим материалам: все не вместится в книгу, да всего рассказывать и не нужно. В свой текст он включил лишь немногое, несколько чудес и несколько речей, но описал их точно и детально. Так что четвертое Евангелие, в котором отражается записанное любимым учеником предание, особо ярко говорит о самом главном: Христос - Сын Божий, свет для незрячих, жизнь для мертвых. «От полноты Его все мы приняли и благодать на благодать.»