Mkusanyiko ili kuwasaidia watu maskini wa Yerusalemu 16: 1-4

Mkataba pekee uliofanywa katika Halmashauri ya Yerusalemu (mkutano wa Mitume), ambapo Paulo anajua kama anajijihusisha mwenyewe alikuwa "kukumbuka maskini" (Wagalatia 2:10). Wito huu wa kuwasaidia Wayahudi wenye maskini ulikuwa na mizizi ya teolojia ya kina. Injili ilitoka kwa Kiyahudi, na Wakristo wa Mataifa waliitwa kutambua hili kwa kutoa zawadi ya upendo kwa wahitaji katika Kanisa la kwanza la Yerusalemu.

Paulo anataka kuweka sehemu yake mwenyewe ya mkataba na kuanza mkusanyiko, si kwa ajili yake mwenyewe bali kwa watu masikini wa Yerusalemu ambao walikuwa wanakabiliwa na njaa kwa sababu ya njaa (tazama pia 2 Wakorintho 8: 1-7; Warumi 15:25 - 29). Katika mistari 1-4, Paulo anawapa Wakorintho maagizo ya kina kuhusu ukusanyaji. Kuhakikisha kuwa mkusanyiko huu unachukuliwa - na kufanyika vizuri - ni muhimu sana kwa Paulo, na anasema hataki kufadhaika na sehemu ya pesa iliyokusanywa na Wakorintho.

Ziara ya pili ya Paulo 16: 5-12

Paulo ana mpango wa kutembelea Kanisa huko Korintho. Anaandika juu ya kwenda Efeso, ambako angeweza kufanya njia rahisi kwa Korintho, kwa mashua. Paulo, hata hivyo, alipenda kuchukua barabara, sio kusafiri kwa mashua. Inaonekana, njiani alikuwa akienda kutunza makanisa huko Makedonia, Filipi, Thesalonike na Beroya. Nia ya Paulo ni kukaa Korintho kwa muda. Tunajua kutoka kwa barua yake ya pili kwa Wakorintho kwamba alipaswa kuondoka kanisa la mgongano haraka sana! (angalia Utangulizi)

Paulo alipanga kukaa huko Efeso mpaka "Pentekoste". Wayahudi pia waliadhimisha Pentekoste kulingana na kutoka. 23: 15-22, siku hamsini baada ya Pasaka. Haijulikani kama Paulo alikuwa anazungumzia kuhusu Pentekoste ya Wayahudi au sikukuu za Kikristo (sikukuu ya Roho Mtakatifu). Hata hivyo ni wazi kile kilichofanyika Efeso: Wengine waliamini Injili, wakati wengine waliikataa.

Hatujui kikamilifu kile kilichotokea kwa Paulo huko Efeso wakati huu (ona 1 Wakorintho 15:32). Kitabu cha Matendo ya Mitume kinaelezea vurugu kubwa (Mdo. 19). Paulo alikuwa nyumbani katika hali kama hiyo: alikuwa akitumia watu kuwa na shauku nyingi ama kwa ajili ya au injili dhidi ya injili. Paulo anawaambia kuwa Timotheo labda alikuja Korintho, wakati Apolo alikuwa akisubiri wakati mzuri zaidi. Sura za kwanza (1-4) zinaonyesha jinsi Wakorintho wengine walivyoona Apolo kuwa mshindani wa Paulo. Paulo anajaribu kuwaonyesha kuwa wamishonari hawakuwa washindani na walikuwa wakifanya vizuri. Apolo alikuwa huru kutoka kwa Mtume Paulo, na hakuinama kwa ombi lake la moyo, lakini hata hivyo alikuwa "ndugu Apolo" na Paulo hakuwa na kitu dhidi ya kwenda Korintho, kinyume chake. Inaonekana Korintho ilikuwa wakati huu wa moto sana, hata hivyo, Apolo hakutaka kuweka kichwa chake kwenye kiota cha nyumba kama hiyo!

Mialiko na Salamu 16:13-24

Kabla ya kuifunga barua Paulo inatoa kutoa maneno machache zaidi ya moyo na uongozi. "Kuwa macho" ina maana kwamba watu walikuwa wamngojea Bwana kufika. Kurudi kwa Kristo kulikuwa daima katika mawazo ya Paulo. Sasa anaunganisha hili na shida za Korintho (3:13) pamoja na migogoro juu ya ufufuo (15).

Stefano, Akaiki na Fortune walikuwa wamekaa Efeso pamoja na Paulo, na sasa wangepata barua ya Paulo kwa Korintho. Barua hiyo inawahimiza wapokeaji kutoa msaada wao kwa wanaume hawa, na pia kutambua wale ambao, kama Stephen, waliona kufanya jitihada za kujenga na kuunga mkono Kanisa.

Ni muhimu kuzingatia kwamba mstari wa mwisho 24 na neno ndogo, Maranata, "Njoo, Bwana, kuja!", (Msitari.24) mojawapo ya sala za Kikristo za kwanza, ambazo zilisisitizwa katika huduma za kwanza za Ekaristi. Wakristo daima wanasubiri kurudi kwa Bwana. "Njoo, Bwana, kuja!"