Tutkimme tässä mitä Raamattu opettaa apostoleista, papin virasta ja tehtävistä. Mihin pohjautuu pastorin virka luterilaisessa teologiassa?

Herran palveluksessa

"Sitten Jeesus nousi vuorelle. Hän käski luokseen ne, jotka hän oli valinnut, ja he lähtivät hänen mukaansa. Nämä kaksitoista Jeesus kutsui olemaan kanssaan* lähettääkseen heidät saarnaamaan ja valtuuttaakseen heidät karkottamaan saastaisia henkiä: Simon, jolle hän antoi nimen Pietari, Jaakob Sebedeuksen poika ja tämän veli Johannes, joille hän antoi nimen Boanerges -- se merkitsee: ukkosenjylinän pojat -- sekä Andreas, Filippus ja Bartolomeus, Matteus, Tuomas ja Jaakob Alfeuksen poika, Taddeus, Simon Kananeus ja Juudas Iskariot, sama joka kavalsi hänet."
(Markus 3:13-19)

Uusi testamentti on kirjoitettu kreikaksi. Sillä kielellä apostoli on apostolos, joka tarkoittaa ’lähetettyä’ tai ’lähettilästä’. Kirkollisessa kielessä apostolilla tarkoitetaan lähtökohtaisesti 12 tekstissämme mainittua Jeesuksen lähettilästä ja Juudaan korvannutta Mattiasta, ja Paavalia, joka käyttää nimitystä itsestään (Room. 1:1).

"Paavali, Kristuksen Jeesuksen palvelija, kutsuttu apostoliksi ja valittu julistamaan Jumalan evankeliumia, tervehtii kaikkia Roomassa olevia Jumalalle rakkaita ja hänen kutsumiaan pyhiä."
(Room. 1:1)

Apostolin virka oli ainutlaatuinen. Kristus kutsui heidät henkilökohtaisesti, ja heidän kauttaan Jumala antoi osan erehtymättömästä ilmoituksestaan, Pyhästä Raamatusta. Sanan laajemmassa merkityksessä myös muita Kristuksen lähettiläitä on kutsuttu apostoleiksi, esimerkiksi Timoteusta Tessalonikalaiskirjeen 1. luvussa (1. Tess. 2:6–7: "vaikka Kristuksen apostoleina olisimme voineet vaatia itsellemme arvonantoa.")

Tämä muistuttaa meitä tärkeästä ulottuvuudesta: Kristuksen Kirkon paimenvirka on luonteeltaan apostolinen. Pohdimme tänään oman aikamme paimenten paikkaa apostolisessa perinteessä kolmen tekstistämme nousevan teeman kautta:

1. Kristus kutsuu
2. Kristus varustaa ja
3. Kristus lähettää.

1. Kristus kutsuu

Markuksen evankeliumin kolmas luku kertoo: ”Jeesus nousi vuorelle. Hän käski luokseen ne, jotka hän oli valinnut, ja he lähtivät hänen mukaansa.” Apostolit eivät siis valinneet virkaansa, vaan Jeesus valitsi ja kutsui heidät. Heidän virkansa oli Jumalan armolahja – ei itse valittu tehtävä, joka antaisi heille johtavan aseman Kirkossa. Pyhä Paavali opettaa tästä Efesolaiskirjeen 4. luvussa näin:

”…kukin meistä on saanut oman armolahjansa, sen jonka Kristus on nähnyt hyväksi antaa. (…) Hän antoi seurakunnalle sekä apostolit että profeetat ja evankeliumin julistajat, sekä paimenet että opettajat”.
(Ef. 4:7, 11)

Kristus antaa Kirkolleen paimenet tänäänkin. Ensin hän valitsee ja kutsuu pyhässä kasteessa kaikki kristityt yleiseen pappeuteen. Näin hän tekee meistä hengellisiä pappeja, jotka todistavat hänestä. Tästä puhuu Pyhä Pietari 1. kirjeensä 2. luvussa:

”…te olette valittu suku, kuninkaallinen papisto, pyhä heimo, Jumalan oma kansa, määrätty julistamaan hänen suuria tekojaan, joka teidät on pimeydestä kutsunut ihmeelliseen valoonsa”
(1. Piet. 2:9).

Kaikki kristityt ovat osallisia yleisestä pappeudesta. Kaikki on kutsuttu todistamaan Kristuksesta – sinutkin. Sinuakin tarvitaan!

Kastettujen joukosta Kristus valitsee ja kutsuu Kirkkonsa kautta miehiä erityiseen pappeuteen, pappisvirkaan. Tämä virka on Jumalan itsensä asettama; antoihan Herramme Paavalin kautta käskyn asettaa seurakuntiin paimenet. Tiituksen kirjeen 1. luvusta luemme:

”Jätin sinut Kreetaan sitä varten, että järjestäisit siellä kaiken, mikä vielä oli järjestämättä, ja asettaisit jokaiseen kaupunkiin vanhimmat niiden ohjeiden mukaan, jotka annoin sinulle”
(Tit. 1:5).

Paimenvirka on Kirkolle välttämätön - yksi Kirkon seitsemästä tuntomerkistä, kuten uskonpuhdistajamme Martti Luther muistuttaa. Siteeraan häntä lyhentäen:
”Viides kirkon ulkonainen tunnusmerkki on siinä, että kirkko vihkii eli kutsuu toimiinsa kirkonpalvelijat, tahi että sillä on virkoja, jotka se täyttää. Sillä välttämättä täytyy olla piispoja ja pappeja eli saarnamiehiä, jotka julkisesti että yksityisesti toimittavat (…) pyhää toimitusta kirkon puolesta ja nimessä, sekä ennen kaikkea Kristuksen käskyn perustuksella, kuten Pyhä Paavali sanoo Ef. 4: 11 (…) Missä on nyt sellaisia virkoja (…) niin tiedä, että siellä totisesti täytyy olla pyhän, kristillisen kansan: sillä kirkko ei voi olla ilman sellaisia piispoja, kirkkoherroja, saarnaajia, pappeja ja päinvastoin heitä ei voi olla ilman seurakuntaa, vaan molempien täytyy olla yhdessä.”
(Kirkolliskokouksista ja kirkoista, ss. 158-9, 169–70.)

Kirkon kautta antamansa kutsun ja piispan välityksellä toimittavansa vihkimyksen kautta Jumala liittää papit apostoliseen seuraantoon, tekee heidät osallisiksi apostolisesta virasta. He saavat apostolien tavoin viran armolahjan, kun heidät kutsutaan ja vihitään virkaansa.

2. Kristus varustaa

Markuksen evankeliumissa kerrotaan: ”Nämä kaksitoista Jeesus kutsui olemaan kanssaan”. (Mark. 3:14) Kristus kutsui apostolit sellaiseen "teologiseen tiedekuntaan", jossa opetti itse Jumala. Nuo kaksitoista saivat istua Herransa jalkojen juuressa ja kuunnella häntä. Jeesus aukaisi heille taivasten valtakunnan salaisuuksia. Hän varusti heidät tehtäväänsä opettamalla heitä.

Näin Herramme toimii tänäänkin. ”Seurakunnan kaitsijan tulee olla (…) taitava opettamaan”, kirjoittaa Paavali 1. Timoteuskirjeen 3. luvussa. Tituskirjeen 1. luvussa hän muistuttaa, että pastorin ”on pidettävä kiinni oppimme mukaisesta luotettavasta sanasta, niin että hän kykenee myös rohkaisemaan toisia terveellä opetuksella ja kumoamaan vastustajien väitteet” (Tit. 1:9).

Papin on siis saatava riittävä koulutus tehtäviinsä. Sen Jumala antaa sanansa kautta. Paimenvirkaan valmistautuvien on ahkerasti opiskeltava Jumalan sanaa ja sitä oikein selittävää evankelisluterilaisen kirkon oppitunnustusta luotettavien opettajien johdolla. Näin pappiskandidaatit istuvat Herransa jalkojen juuressa ja kuuntelevat häntä. Tämä on se tapa, jolla Ylipaimenemme varustaa aikamme paimenet pyhään virkaan.

Myös kaikki muut Ylösnousseen todistajiksi kutsutut tarvitsevat opetusta. Jokaisen kristityn tulee opiskella Jumalan sanaa voidakseen kasvaa kristittynä ja hoitaa todistajan tehtävänsä - sinunkin. Hakeudu siis usein sanan äärelle. Siinä Herrasi puhuu sinulle. Sen kautta hän varustaa sinut.

3. Kristus lähettää

Markuksen evankeliumi kertoo apostolien lähettämisestä: ”Nämä kaksitoista Jeesus kutsui olemaan kanssaan lähettääkseen heidät saarnaamaan ja valtuuttaakseen heidät karkottamaan saastaisia henkiä”.

Kutsuttuina ja varustettuina apostolit lähetettiin opettamaan ja karkottamaan pahoja henkiä. Työvälineiksi heille annettiin Jumalan sana, pyhä kaste ja Herran ehtoollinen. Näin saamme Herramme kaste- ja lähetyskäskystä sekä ehtoollisen asettamisesta ja vietosta kertovista raamatunteksteistä lukea. Apostolien tuli opettaa, kastaa ja kokoontua viettämään Kristuksen ruumiin ja veren salaisuutta. He hoitivat virkaansa välittämällä Jumalan ilmoituksen ja hoitamalla armonvälineitä, joissa Kristus on läsnä ja tulee syntisten sydämiin.

Juuri tässä oli apostolin viran tarkoitus: tuoda armon evankeliumi kaikille ihmisille Kristuksen lähettiläinä ja hänen sijassaan. Paavali tiivistää tämän kirjoittaessaan omasta apostolin virastaan 2. Korinttilaiskirjeen 5. luvussa:

”Jokainen, joka on Kristuksessa, on uusi luomus. Vanha on kadonnut, uusi on tullut tilalle! Kaiken on saanut aikaan Jumala, joka Kristuksen välityksellä on tehnyt meidän kanssamme sovinnon ja uskonut meille tämän sovituksen viran. Jumala itse teki Kristuksessa sovinnon maailman kanssa eikä lukenut ihmisille viaksi heidän rikkomuksiaan; meille hän uskoi sovituksen sanan. Me olemme siis Kristuksen lähettiläitä, ja Jumala puhuu teille meidän kauttamme. Pyydämme Kristuksen puolesta: suostukaa sovintoon Jumalan kanssa.”
(2. Kor. 5:17–20.)

Apostolit jakoivat Jumalan armoa sanassa ja sakramenteissa. He saarnasivat, että maailma on sovitettu Kristuksessa; että kaikkien synnit on annettu anteeksi; että Jumala ei lue ihmisille viaksi heidän rikkomuksiaan; että taivas on auki! He kastoivat syntiset Isän ja Pojan ja Pyhän Hengen nimeen, niin että nämä tulivat osallisiksi anteeksiantamuksesta, saivat Pyhän Hengen lahjan ja vapautuivat Pahan vallasta. He viettivät pyhää ehtoollista, jossa Kristus antaa ruumiinsa ja verensä kuolemattomuuden lääkkeeksi kasteessa uudesti synnyttämille lapsilleen. He karkottivat pahat henget Jumalan sanan voimalla. Näin apostolit toimivat Kristuksen valtuuttamina ja hänen sijassaan.

Niin toimivat apostolisen viran haltijat tänäänkin. Kristus lähettää pastorit hoitamaan virkaansa hänen puolestaan. Kirkkomme Tunnustuskirjoihin sisältyvässä, Martti Lutherin työtoverin Philip Melanchtonin vuonna 1531 kirjoittamassa Augsburgin tunnustuksen puolustuksessa sanotaan, että papit

”…kirkon kutsun perusteella edustavat Kristuksen persoonaa. Omaa persoonaansa he eivät edusta, niin kuin Kristus todistaa: ’Joka kuulee teitä, se kuulee minua.’ Kun he saarnaavat Kristuksen sanaa ja toimittavat sakramentteja, he tekevät sen Kristuksen puolesta ja hänen sijassaan.”
(Apol. VII & VIII, 28.)

4. Kristus toimii paimenviran kautta

Apostolisen viran haltijat eivät edusta virassaan itseään vaan Kristusta. Kristus opettaa ja jakaa sakramentit heidän kauttaan. He toimivat hänen suinaan ja käsinään. Siksi saat ottaa armonvälineissä sinulle lahjoitettavan anteeksiantamuksen ja iankaikkisen elämän vastaan varmassa uskon luottamuksessa. Jeesus sovitti sinunkin syntisi verisellä ristinuhrillaan. Sinutkin hän on palvelijansa kautta vapauttanut Pahan vallasta ja synnyttänyt uudesti pyhän kasteen sakramentissa. Sinullekin hän saarnauttaa sanaansa, jotta turvaisit häneen ja kasvaisit uskossa. Sinutkin hän päästää ripin sakramentissa kaikista synneistäsi. Sinuakin hän ruokkii ruumillaan ja verellään jokaisessa messussa.

Elä Herrasi omana. Älä torju häntä epäuskolla. Älä jää Kristuksen Kirkon ulkopuolelle. Se tie johtaa kadotukseen, sillä kukaan ei pääse taivaaseen omilla ansioillaan. Sinne päästään Jeesuksen tähden. Hänen verensä tuo sovituksen kaikille uskossa vastaanotettavaksi. Olitpa langennut mihin synteihin tahansa, olitpa kuinka heikko tahansa, olivatpa ongelmasi mitä tahansa, Jeesuksen Kristuksen veri puhdistaa sinut kaikesta synnistä. Turvaa yksin häneen. Hän ei koskaan hylkää sinua. Häneen uskovana saat tehdä matkaa taivaaseen – ja toteuttaa todistajan tehtävääsi. Se on suuri etuoikeus. Saat kertoa lähimmäisillesi, että meillä on Jumala, joka rakastaa ja antaa kaikki synnit anteeksi Jeesuksen tähden. Saat kertoa, että meillä on Jumala, joka ymmärtää ja auttaa meitä heikkoja syntisiä. Saat kertoa, että meillä on Jumala, joka vie taivaaseen aivan jokaisen, joka turvaa häneen.